Les marées explications simples

21 mars 2025

Les marées c’est quoi ?

C’est un phénomène naturel que l’on observe principalement sur les côtes avec plus ou moins d’intensité. C’est le mouvement continu et quotidien de la masse des eaux dont le niveau monte et descend alternativement dans un même lieu. Dans cet article, nous listons les notions de base : les marées explications simples

les marées comment ça marche ?

Ce mouvement perpétuel est provoqué par l’attraction du soleil, de la lune et de la masse des eaux sur le globe. Les masses s’attirent entre elles plus ou moins en fonction de la position respectives des 3 astres. C’est la lune qui est le principal moteur de la marée.
La marée est le phénomène sur terre le plus visible de l’impact de la lune. Comme c’est un phénomène astronomique, on peut prévoir les marées. On utilise le terme de prédictions.

Schémas des périodes de marées : vive-eau et morte-eau

Sensible à la lune ? télécharger gratuitement notre calendrier lunaire 2025.

Combien de marées par jour ?

C’est le premier rythme le plus facile à observer.
L’eau monte ou descend 4 fois dans une journée :

2 marées hautes ou pleines mers
2 marées basses ou basses mers

Pour simplifier, dans une journée de 24 heures, l’eau monte en environ 6 heures et descend en environ 6 heures.
Attention il ne s’agit que d’un repère car dans la réalité ce laps de temps n’est jamais de 6 heures pile. Ce peut être plus ou ce peut être moins.
Ce premier rythme est dû à la rotation de la terre sur elle-même en 24 h et au déplacement de la lune autour de la terre en 24 h 50 mn. Le décalage entre le jour solaire de 24 h et le jour lunaire de 24h50 explique aussi qu’au moins 4 fois par mois, il n’y a que 3 marées par jour (au lieu de 4).

De ce fait 4 fois par mois,

Il n’y a que 2 marées hautes et 1 marée basse où
Il n’y a que 1 marée haute et 2 marées basses
Lorsque la deuxième marée de la journée se produit aux alentours de midi, la « quatrième » marée passe au lendemain.

Quel est le décalage horaire quotidien des marées ?

Le jour lunaire entraine une dérive des horaires jour après jour de 50 mn en moyenne à un même endroit du littoral.
Là encore il ne s’agit que d’une moyenne car dans la réalité la marée qui est à 6 h du matin, ne sera pas pile à 6 heure 50 le lendemain.
Le décalage peut-être de 35 minutes comme d’une heure du jour au lendemain.

La vitesse de montée et descente des eaux est-elle régulière ?

Non la marée monte et descend par palier, son mouvement est irrégulier. Il est important de le savoir pour des raisons de sécurité surtout pour les côtes ou le marnage est important.

Attention à la mi-marée ou la vitesse accélère !

Vous pouvez être surpris par la vitesse de la montée des eaux, sachant que la mer monte généralement plus rapidement qu’elle ne descend.

Combien de périodes de marées par mois ?

C’est le second rythme des marées repérable sur notre littoral.

Les périodes de mortes-eaux (l’eau monte et descend peu) alternent avec les périodes de vives-eaux (l’eau monte et descend plus voire beaucoup).
En effet sur notre littoral les hauteurs d’eau ne sont pas toujours les mêmes. L’eau descend et monte plus ou moins en fonction de ces périodes. À l’échelle d’un mois il y a :

2 périodes de vives-eaux
2 périodes de mortes-eaux

Ce second rythme est lié aux phases de la lune et à la position des astres entre eux.
Le soleil est de la partie :

son influence vient s’additionner avec celle de la lune au moment de la pleine lune et de la nouvelle lune = période de vive-eau.
Son influence vient contrarier celle de la lune au moment du premier quartier et du dernier quartier = période de morte-eau

Les coefficients c’est quoi ?

Il s’agit d’un outil franco-français utilisé uniquement en France métropolitaine.
Historiquement, nous utilisons des coefficients qui sont calculés pour chaque pleine mer. Ils sont établis pour le port de Brest pour être utilisés tout le long du littoral Atlantique, Manche et Mer du Nord.

Ils nous renseignent sur l’importance relative du marnage : la différence de hauteur d’eau entre 2 marées successives, la haute et la basse.

Le coefficient nous facilite la lecture et nous indique l’importance du mouvement des eaux.
Plus le marnage est important, plus le coefficient est élevé.
Plus le coefficient est élevé, plus l’eau monte et descend.
En période de morte-eau avec un coefficient en dessous de 45, l’eau monte et descend peu par exemple.
Pour en savoir plus, lisez notre article dédié aux coefficients de marées.

L’échelle des coefficients (source SHOM)

20 – marées de morte-eau
45 – marées de morte-eau moyenne
70 – marées moyennes
95 – marées de vive-eau moyenne
100 et plus – Grandes marées
120 – marées extraordinaires de vive-eau d’équinoxe

Les marées varient d’une force de 1 à 6 sur le littoral et partout avec la même intensité en même temps.

Les grandes marées c’est quand ?

Elle se situent toujours en période de vives-eaux au moment de la pleine ou de la nouvelle lune.
Le coefficient doit être égal ou supérieur à 100.

L’eau monte beaucoup et se retire loin ou plus profondément.

Retrouvez ici les dates des grandes marées 2025.

Les autres rythmes de marées

Le troisième rythme se produit au moment de l’équinoxe tous les 6 mois. L’équinoxe de printemps se produit généralement en mars, l’équinoxe d’automne en septembre. Le soleil amplifie son action, les coefficients sont généralement plus importants.
Le quatrième rythme arrive tous les 4 ans ou les marées d’équinoxe sont particulièrement fortes.

Les Marées sont-elles pareilles sur le littoral français ?

Le SHOM * qui a pour mission d’établir les prescriptions des marées en France, a défini 23 zones de marée principales, leurs limites géographiques et leur port principal.
Les hauteurs d’eau et les horaires y sont différents car dépendants de la géographie, du profil de la côte, de la profondeur des eaux ou de l’onde de propagation.

Chaque zone de marée a son propre Calendrier !

Quelques connaissances :
Quand la marée est basse à Arcachon, elle est haute à Boulogne-sur-Mer.
Les hauteurs d’eau sont 2 fois plus élevées à Saint-Malo qu’aux sables d’Olonne.
Plus la mer est profonde, moins les marées sont importantes.
Les marées sont plus fortes dans les baies que dans les pointes.
La marée se propage plus vite si elle ne rencontre pas de frein comme dans le Golfe de Gascogne et progresse plus lentement dans La Manche.
En Méditerranée, les marées se perçoivent peu car le marnage est très faible. C’est une petite masse d’eau fermée.
La Manche, petite mer ouverte et étroite vit pleinement les marées.

Ce qui est valable pour le littoral français l’est également pour celui d’Angleterre ou d’Espagne.

Les Marées sont-elles pareilles dans le monde ?

Non, il existe plusieurs types de marée sur la surface du globe.
Sur notre littoral Européen, les marées sont « semi-diurnes », il y a 4 extremums par jour, nos fameuses 2 marées hautes et 2 marées basses quotidiennes. C’est le type de marée le plus répandu au monde, sur 80 % des côtes.
Il existe des marées dites « diurne » avec 1 seule marée haute et 1 seule marée basse par jour. C’est plus rare.
Il existe des marées « semi-diurne à inégalités diurne » vers l’océan Pacifique aux USA et dans l’océan Indien.

Les prédictions des marées sont-elles fiables ?

Nous pouvons nous fier aux prédictions astronomiques, les calendriers des marées sont basés sur les prévisions astronomiques, c’est-à-dire le mouvement des astres dont la mécanique bien huilée est sure.
Les prédictions peuvent être réalisées sur de longues périodes.
Toutefois les prédictions ne tiennent pas compte de la météo qui aura un impact finalement. La pression atmosphérique et les vents peuvent les modifier notablement.
Il faut toujours regarder les conditions météorologiques avant de débuter une activité maritime.

Un peu de vocabulaire sur les marées

Lorsque l’eau monte c’est le flot ou flux.
Lorsque l’eau descend, c’est le jusant ou reflux.
L’étale est le moment ou l’eau ne semble plus bouger à la pleine mer ou la basse mer.
L’estran est l’espace de terre qui se découvre d’autant plus que le coefficient est élevé, il devient alors un terrain de jeux variés (pêche à pied, char à voile…)

Et tellement d’autres connaissances à acquérir sur les marées. Ici nous avons rassemblé les connaissances de base et les éléments pour lire notre calendrier. Nous espérons que « les marées explications simples » vous a permis de revoir les bases.
Nos courbes pointues sont un parti-pris graphique, dans la réalité l’eau reste haute ou basse un moment, les sommets sont plus « arrondis »

Nos calendriers des marées mixent l’utile et l’esthétique.
Ils permettent la visualisation d’une année de marée.

L’outil idéal pour anticiper et planifier ses activités !! Alors visez la bonne marée.